Vad är nästa steg inom automation? Johan Hellgren på TPL siar in i framtiden!
Automation revolutionerar snabbt lager- och logistiksektorn. Men vilken är egentligen den bästa lösningen? Och hur kommer tekniken se ut i framtiden? Johan Hellgren är produktionschef på TPL och är med och driver flertalet automationsprojekt. Här delar han med sig av sin erfarenhet och tankar framåt.
Automation är en teknik som används för att automatisera arbetsprocesser och göra dem mer effektiva och produktiva. Olika typer av automation erbjuder anpassade lösningar beroende på kundens behov och produktkrav. En e-handel eller butikförsörjning kräver till exempel olika automationslösningar på grund av skillnader i orderstruktur och produktmängd.
En av de största utmaningarna inom automation är att ställa rätt krav och förstå systemen. Automationen levererar exakt det som den är programmerad för, vilket innebär att noggrann planering och kravställning är avgörande. Felaktiga krav kan leda till ineffektivitet och låg produktivitet. Orderstruktur, typ av produkter, ledtider – ju bättre underlag, desto bättre output och automation kommer du få.
– Det svåra med en automation är att den är vad den är. Den är inte flexibel som en människa och kräver specifik programmering och underhåll för att fungera optimalt. Det gäller att förstå kundens unika behov och anpassa lösningen därefter. Varje projekt har sina egna specifika krav och vi måste vara flexibla och innovativa för att möta dessa, säger Johan.
TPL hjälper kunden att välja rätt
PostNord TPL har stor kunskap av att arbeta med olika typer av automationer och en avgörande faktor i att lyckas är en djup förståelse för kundens behov och den specifika produkten. TPL har dessutom god och lång relation med leverantörer av automationer, vilket gör att kravställningen blir rätt.
– Vår långa erfarenhet av olika typer av uppsättningar väger tungt. Många tror att man trycker på en knapp och så kommer det ut en produkt på andra sidan. Det är hur man kör automationen och när man förstår den som den kan prestera optimalt, menar Johan.
TPL växer tillsammans med sina kunder
Det är viktigt för TPL att arbeta proaktivt och hänga med på kundernas utveckling och utökade marknadsposition. Om en kund ökar sin marknadsandel så kommer även volymen öka, och då måste TPL kunna hantera det. Automationen är konfigurerad till vad den är, så ska den producera mer så måste man bygga ut den – vilket tar tid.
– Man måste hela tiden tänka hur det ska se ut 2 år framåt och förbereda inför det. Det gäller att hitta en automation som ändå kan vara flexibel och som är lätt att bygga ut eller bygga om för att möta kundbehovet, säger Johan.
Johan Hellgren (till höger) med en kollega på ett av TPLs lager
Framtiden inom automation
Det kommer konstant ny teknik och ny utveckling av den befintliga. Ett viktigt mål är att maximera densiteten i lagren, då man vill få plats med så många produkter som möjligt på så liten yta som möjligt. Samtidigt vill man öka produktiviteten, ha hög tillgänglighet på godset och få ut allt så snabbt som möjligt.
Nya teknologier, såsom plockrobotar, kan komma att spela en central roll i att minska behovet av mänsklig arbetskraft och möjliggöra tre-skift-operationer – vilket skulle minska ledtiderna.
– Utmaningen idag är att människan är mer lättlärd och kan fatta egna beslut. Det kan inte en robot än så länge. Ska man plocka ur en back och stoppa ner i en påse som är lite vikt, då ser en person det och kan justera. Det kan inte en robot idag, säger Johan.
Man testar i dag olika tekniker för att utveckla redan befintliga lösningar. Kan till exempel shuttlar åka på utsidan i stället för på insidan? En annan framtidsspaning är att koppla ihop fler tekniker såsom självgående truckar. Något som tillverkningsindustrin gör idag och som Johan tror att även 3PL:are och logistikaktörer kommer göra framåt.
– Jag tror att man kommer koppla ihop tex AGV (Automated Guided Vehicles) till automation för att få ett helt automatiserat flöde. Då blir vår långa relation med olika leverantörer en stor fördel. Vi kan köpa AGV från en och automation från en annan och sedan koppla ihop det. Där blir vår erfarenhet och kravställningen avgörande, säger Johan.
Automationens framtid är ljus med oändliga möjligheter för förbättring och effektivisering. Genom att fortsätta utvecklas och anpassa automationslösningar kan TPL möta de ständigt föränderliga behoven hos sina kunder och marknaden.
– Vi har en lång och framgångsrik historia av att anpassa och utveckla automation för våra kunder. Vår kompetens och vår förmåga att ställa rätt krav gör oss unika och ger oss en stark position för framtida framgångar, avslutar Johan.
